Балдур, окрестности.

Дварф не желал оговариваться на свой счет. По поводу склепа сказал только одно - позороненный - один из графов Балдура, когда-то очень почитаемый лидер, быстро забытый народом города.

Стемнело.

Группа отперла ветхую дверь. Вниз спускалась лесница, конца ее небыло видно из-за мрака. Шервал достал факелы, зажег их и раздал группе.
Каменный пол был оченб холодным, его можно было чувствовать даже через кованные сапоги. Первая комната была ничем не примечательна, кроме того что вела путников дальше во тьму.

__________________
Наш мир - как Ноев ковчег: горстка людей и уйма скотов (c) Батлер С.

Дерек вынул меч из ножен и сделал осторожный шаг во тьму.Потом ещё и ещё..наконец он уперся в закрытую дверь."Эй подойди посвети" обратился он к Шеру

Каарим поднёс факел к двери. На ней был сложный механизм. "Отойдите" - единственное, что вымолвил карлик, бросив заклинание "стук". Шер и Дерек удивились . Ведь Стук - это заклинание магов, а не священников, как преподносил себя Осборн. Трое мерным шагом зашли в тусклоосвещенный зал. Зловещая тишина прервалась звуком чего-то метталического, пролетевшего в метре от головы Осборна. Оживший скелет начал разматывать пращу во второй раз...

отолкнув Шера и Осборна Дерек сделал несколько шагов к скелету и резким ударом меча выбил пращу из рук скелета и сделал несколько шагов в строну дабы дать возможность атаковать кому-нибудь у кого есть машгическое оружие,а сам незаметно подобрал с пола какой то клочок с картой который решил изучить после битвы.

Из тьмы показалась еще группа нежити. Двое, сложно сказать, каких именно существ - медленным шагом приближались к Дереку, выманишему их. Шер бросился на того, что плёлся слева от него. "Жалкие зомби!" - прорычал Осборн и окатил двух скелетов спереди очень увесистым ударом, рассыпав одного из них как домино. Шер нанес скользящий удар мечем, выбив щит у немертвого. Зомби размахнулся и ударил в подставленный ранее меч, после чего последовала контратака, в ходе которой Шер отрубил голову мерзкому существу. Не думая о моральных принципах, Шер поднял щит мертвеца. Он показался ценным.
"Похоже это всё" - утвердительно повествовал Каарим. "Куда теперь?".
Перед путешественниками были два туннеля по флангам, откуда пришли зомби и полузаваленный камнями туннель с остатками от скелетов в виде груды костей.

Пойде к логову зомби предложил Дерек и стал тактично ждать того кто сделает первый шаг.
"И если увидете волшебный меч,дайте его мне,а то мне и зомби рубиить нечем.."

Осборн даже не слушал Дерека и моментально направился к левому туннелю. Пожав плечами Дерек и Шер двинулись за дварфом. В конце туннеля стояла еще одна дверь. Крепкий удар ногой и дверь слетела. Послышался хруст. Сдвинув дверь набок под нею увидели труп. Хм, дваждый умерший труп. Вобщем неважно, главное - что у трупа был короткий меч, который мигом прихватил Дерек, поймав неодобрительный взгляд от Шера, поянувшего было руку за оружием. Корридор продолжался. Вдруг у Осборна потух факел. Через некоторое время этоже случилось и у Шера. Дерек свой потушил при бое с зомби. На вопрос "что делать?" карлик кастовал элементарное заклинание света. Белый огонек повис над его головой. Свет от него был даже более ярким, чем от трех факелов. Шер хотел бросить факел, но карлик схватил его руку и попросил этого не делать. Каарим так и не понял, почему. На минуту показалось, что они заблудились, но тем не менее продолжали идти. Прогулся окончилась железной дверью. Карлик встал у нее и начал молиться. Похоже это была главная комната, или, предшествовашая ей. Заклинание за заклинанием падало на участинов группы, пока "Стук" не отпер дверь...

Первым ворвавшись в комнату Дерек увидел группу из четырёх упырей-Дерек накинулся на самого ближнего.С размаху разрубив его от плеча до середину груди Дерек захотел брооситься на второго,но был остановлен слабым фаерболом который всё таки отбросил его к стене.В это время вбой вступил Шер и Осборн.Чтобы убрать превосходство Дерек не вставая кинул свой метательный нож под ребро одному из упырей,тот остался жив,но так лихо драться уже не мог

__________________
припев два раза
припев два раза

Изменено: Derek, 24-10-2006 в 16:00

К раненному упырю подбежал Шер, замахнувшись мечем он рассек надвое тело немертвого. Но сзади на Шера набросился еще один, слегка поцарапав оголенный участок руки и вызвавший весьма сильную боль. Шер слегка рахжал руки и меч выпал. Если бы не подоспевший Осборн - дело бы затянулось. Четыре трупа лежали на сыром от тухлой красной крови. Это последняя дверь. Даже из этой маленькой полукруглой комнаты чувствовалось дыхание смерти. Восстанавливать силы было некогда. Шер лишь поднял свой меч, да Дерек выдернул метательный нож из трупа цпыря. Все заметили, что один из упырей был лидером, своего рода царьком. "В чем-то все-таки нежить похожа на нас" - подметил улыбаясь Дерек. На что Осборн отреагировал весьма неприветливым взглядом. Дверь была не заперта. К удивлению всех - в блекло-синей комнате, освещаемой двумя магическими огнями никого небыло: только один сарофаг. Осборн стоял позади, дав возможность двигать плиту остальным. Плита оказалась не из легких, это заняло время. В гробниуе лежало идеально сохранившееся тело. Если бы не блекло-белый цвет кожи - можно было бы подумать, что погребенный жив. Карлик отогнал двоих от саркофага и, достав какуе-то книгу, начал читать заклинания. Шер И Дерек почувствовали недоброе. После нескольких пассов труп встал, так легко, буд-то его носил ветер. Он смотрелся ужасно. Карлик не унимался, он коммандовал нежитью. "Какого чёрта?!" - заорал Шер. "Ты что твришь, идиот! Дерек, ты с ним?". "Нет" - отозвался не менее удивленный человек. "Вы милые ребятки. Чесслово." - последнее слово Осборн прохлипал с явным презрением. Шер разбежался и нанес удар вампиру. Удар пришелся не на лезвие, а плошмя. Такой удар лишь разозлил вампира. Немертвый послушно попятился на Дерека, кинувшего, удачно, надо сказать, в мертвеца кинжал. Вампир остановился, чтобы выдернуть из себя нож. Шер снова замахнулся, но в дело вступил Осборн. Он повалил Шера на пол увесистым ударом. Дерек попятился. Каарим, сделав неимоверное усилие - вскочил и, как мог, сшиб с ног карлика. Падая, осборн обранил свою книгу и одни из страниц разорвалась. Вампир переменился в лице, в его глазах больше не горели два огонька и он с развороту ударил лежащего карлика. Хлынула кровь. Булькающий звук, исходивший от Осборна усилился, когда Дерек метнул второй кинжал. Дварф был выведен из строя. Еще пару ударов вампира окончательно убили его. Не успев вхдохнуть Шеоу пришлось дальше сражаться с вапиром. Удары летели один за другим, каждый из троих получил серьезные ранения. Битва окончилась, когда Каарим, в очередной раз оставшись без оружия схватил потухший факел и со всей силой ударил им вампира в спину. Мякоть тела вываилась от удара на удивление легко, заполонив собою пол комнаты. Истекая кровью путешественники принялись обыскивать комнату...
Свет озарял двоих измотанных существ. Шер держал странную книгу, которую оборонил Осборн, и его кольчугу. Дерек взял молот, которым дрался горе-некромант и перстень, снятый с тела вампира. Они не сговариваясь поплели в Френдли арм инн.

В руках у Дерека оказался молот имеющий на своей ручке надпись"Роназ"-видимо название молота подумал Дерек помимо этого имелись рельефные изображения ,в низу были изображены кому-то поклоняющиеся люди ,а на верху..на верху узор был полностью разбит от ударов-"Видимо Осборн часто им пользовался " сказал Дерек вслух. Молот производил впечатление оружия сделаного лет сто назад,но оч-чень хорошим кузнецом..Роназ был оружием совершенно не в духе Дерека поээтому он решил продать его при первой возможности.
Перстень же был сделан из золота но особым изяществом не отдличался,хотя позволял носителю тише ходить...

Склеп:
Хелена пришла на кладбище в трауре. Она всегда считала, что черное ей идёт. Она шла мимо могил, не удостаивая их и взглядом, не то что почтением. Хелена слишком хорошо знала смерть, чтобы чтить её. Дверь склепа её бывшего хозяина открыта. Не вышиблена, не взломана - просто открыта, словно у убийц был ключ. Вампирша вошла под тёмные своды. Нежить, сохранившая свою не-жизнь после рейда, не смела заступать ей дорогу. Так она дошла до спальных покоев учителя - святая святых вампира, если можно так выразиться. Крышка саркофага была откинута, и по всей комнате виднелись следы борьбы. Особенно их подчеркивал раздетый труп дварфа. Похоже у убийц были очень гибкие нормы морали... Рядом с трупом на полу была небольшая горка праха. "Прощайте, учитель." Кольцо должно быть здесь. Хелена осмотрела пространство вокруг праха, потом просеяла его через пальцы. "Извините, учитель." Ничего. Ничего?! Как, кто посмел?!? Клыки вонзились в дёсны нижней челюсти. "Сосредоточься, Хелена." Музыка ночи поведает ей, что произошло здесь. Склеп приобрёл новые краски, запахи. Теперь понятно - тот, кто ей привиделся - человек. А тот, кто убил учителя... Ооо, этот особенный. В нём чувствовался хаос, прикосновение Бездны. Хелена не удивиться, если в его венах окажется кровь демона. Впрочем, что загадывать, она выяснит это на месте, когда вонзит клыки в его горло. Запахи ночи показывают, что частица учителя покинула склеп вместе с убийцами. Кольцо! Его запах смешивается с запахом человека. "Теперь вы мои." Улыбка трогает уста Хелены, обнажая белые клыки...

Френдли армм инн. Ночь. Шеру сниться сон, на этот раз он о прошедшем дне. Он видит, как группа из тифлинга, человека и дварфа идёт по склепу. Вскоре он узнаёт Дерека, Осборна и... больше никого. Тот тифлинг одет как Шервал Каарим, но он ... не он. Тифлинг останавливается, двое идут дальше. Они не оборачиваются. Тифлинг разбегается и отрубает одному голову. Второй, что пониже, в смятении и неуспевает ответить. Его пронзает клинок. Комната наполняется пламенем.

Шер проснулся ранним утром. Каарим отпер дверь и спустился в бар. Никого небыло. Тифлинг открыл дверь и уселся на ступеньки. Рассвет. На редкость красивый рассвет. Свет казался таким... насыщенным. Ярко-оранжевый и синий... они казались необычными. На этих раздумиях его кто-то тронул за плечо. Перед Шером стояла девушка. Почему-то она была закутанна так, что нельзя было увидеть даже ее глаза.
- Прекрасное утро, не так-ли?
- Д-да. - лишь успел ответить Шер. Через мнгновение сильным ударом его повалил на бок. Еще секунда и эта мразь настырно пыталась впиться в его горло. Послышались шаги. "Дерек" - пронеслось в голове тифлинга. Человек сразмаху ударил вампиршу по голове. Удар получился удачным, но главное - он сдернул часть шарфа, закрывавшего челюсть. Яркое солнце не щадило нечисть, кожа успела покрыться волдырями, но Хелена накинула шарф и спешно ретировалась, совершив нечеловеческий прыжок на крышу дома внизу.
Похоже у нас одним врагом больше - подметил человек.

"КАК МОЖНО ТАК СГЛУПИТЬ?!" Хелена готова была саморазвоплотиться от стыда. Конечно, она еще молода по меркам ночного народа, но даже самым несмышлёным вампирёнышам в первую очередь преподают урок самоконтроля. Самоконтроль для вампира - всё. Если он начнёт бросаться на прохожих прямо на улице - грош ему цена. А тут - мало того, что она напала на рассвете, когда все правильные вампиры уже отдыхают, так этот человек смотрел прямо на неё, и чистым везением было даже то, что она смогла его свалить. Теперь - будь добра, получай расплату за глупость - уродливый ожог нижней левой части лица. Правда к следующей ночи он заживёт, так что это ничего. Гораздо хуже то, что они теперь осведомлены о том,что она, Хелена, идёт по их следу, и то, что она - вампир... "Солнце всё выше. Надо торопиться" Хелена решила, что сейчас привередничать не стоит, и можно продневать в темном подвале таверны. Тоже глупость, конечно, но выбирать не из чего. Засыпала Хелена с мыслью о том, что в следующий раз она всё спланирует..

Таверна "Эльфсонг"
Великая Мистра, до чего скучно! Последняя наличность таяла, работодателей не предвиделось. От скуки Карнас даже начал порделывать упражнения из дневника почившего коллеги. Синий туман окутал ладони, поднялся до локтей. Всё, дальше никак. Ладно, всё равно это требует слишком высокой концентрации, Карнасу не присущей. Ты!.. Какого черта? Карн заозирался. Ты осквернил мою посмертныю обитель! Голос, казалось, доносился отовсюду.
-Проклятье, глюки пошли. Так и знал, что не надо было брать эту книгу, - пробормотал колдун.
- А я тебе говорил, - ехидно пропищал хорёк-фамильяр.
Карн сделал богатырский глоток эля. Может он был лишним... Когда колдун поставил кружку у него было одним собеседником больше.
Напротив сидел пожилой человек, скорее старик. На первый взгляд. Приглядевшись, Карн отметил, что вокруг незнакомца клубится синяя, почти черная, аура. Она окрашивала кожу и длинную бороду старика в оттенки глубокого моря.
- Ты вскрыл мою гробницу. - сообщил странный призрак.
Колдун, увидев зримое воплощение своих глюков, даже немного успокоился.
- Там было написано "Скажи друг и входи". Звучит как приглашение.
Завязать диалог не получилось. Призрак не реагировал на оправдания, посылы, угрозы. Зато с других столиков на Канраса начали бросать косые взгляды. Тем временем, мёртвый маг нёс какую-то чушь о попранной чести, неприкосновенности останков и прочая и прочая. Однако последняя фраза запомнилась Карну надолго.
- Вор поплатится жизнью за своё преступление. За сим да будешь ты отныне проклят!
Аура призрака вспыхнула холодным черно-синим пламенем, и он, прыгнув вперёд, схватил Карнаса за горло. Хватка была отнюдь не призрачной. В глазах колдуна закружились черные точки.
- О... т... в... а... ЛИ! - Карн изо всех сил отмахнулся от призрака. Что-то вылетело из руки. Призрак исчез. Зато появились другие проблемы. "Что-то" отказалось нехилым куском льда, вонзившемся в противоположную стену. Где-то в дюйме от головы дварфа, до этого мирно попивавшего пиво...
Колдун предпочёл не ждать развития конфликта и удалиться заранее. Получилось... Ему даже дорогу уступили. Все смотрели на Карна как на чумного. (Вообще-то было от чего...)
Выйдя из "Эльфсонга" колдун перевёл дух. И сорвал своё объявление.

Кенделкип остался далеко позади. День выдался длинным, утомительным и бестолковым. Ларсе погрузился в размышления и молитвы, положившись на чутье своего коня...

Солнце уже коснулось вершин деревьев, когда Черный Всадник понял, что он какое-то время уже никуда не едет.
"-Бойцы вспоминали минувшие дни и битвы в которых рубились они..." - Ларсе огляделся усмехаясь не веселым мыслям: вокруг раскимулся маленький хуторок. Старые избы смотрели пустыми глазницами окон, тишина пела тихими сквозняками. Без сомнения хутор был мертв. Ни в одной из шести изб небыло ни намека на свет и тепло. За то обнаружился на удивление чистый колодец.

- Ну что ж, лучше, чем в чистом поле, - непонятно к кому обращаясь проговорил А’Хайрэ.

Он даже не удевлялся обнаруженой в избах утвори, обилию свежего сена в сараях, наличию продуктов... Он готовился ко сну. Чистил коня, выбирал место для ночлега, и почти приступил к приготовлению ужина, когда со стороны леса прилетела первая стрела.

Приложив от души по шлему, тяжелая короткая стрела, пущеная неизвесной рукой, сбила на землю и лишила сознания, кинула в пламя Ада.

Пламя огненного клинка выглядело осколком заката в сумерках. Пламя в глазах было вратами в Бездну. Ларсе еще долго бежал к лесу, за всадником, единственным, кого не коснулся гнев Черного берсерка.

Опусташенный священник возвращался к хутору. Его встретили несколько изуродованных тел и Дядька, гордо вышагивающий между ними. "А ночевать придется здесь..." - мысль упала тяделой каплей на воспаленный мозг. Ларсе усмехнулся ей, и увел Дядьку в кузню.

На пол маленького помещения кузницы легло тяжкое охранное Слово. Дальше был сон. Сон полный адского пламени...

Ночь.
Опушка CloakWood Forest.

Колдун неторопливо удалялся от Балдура. Вредный старик налетал ~раз-два в день, но пока серьёзного ущерба не нанёс. Материального. Карн же теперь более обычного походил на неврастеника - вздрагивал от каждого шороха, а если звук был мало-мальски подозрительным, то бил на поражение, не разбираясь. В более спокойном состоянии он бы отметил, что вместо молний и фаерболов всё чаще вылетают острые ледяные глыбы. Однако в измученном сознании колдуна сейчас билась одна мысль: как бы поспать и не быть задушенным? В конце концов организм взял своё - Карнас отошел с дороги в рощицу и разбил нехитрый лагерь. Даже не озаботившись костром, закутался в одеяло и уснул там где сел...
------
Надо перекусить. - думал Карн, паря в облаках. Острое зрение не подвело - среди множества коров-точек была выделена самая жирненькая. Теперь надо только сложить крылья и нырнуть. Как по маслу. С громким мычанием корова забилась в крепких когтях...
Сон неуловимо изменился. Карнас кружил над небольшим домиком в рощице. Выбрав место для посадки, он аккуратно опустился за деревьями. Они вдруг словно выросли - голова Карна больше не возвышалась над кронами и это было непривычно. Как и то, что ждало его в домике. Карн вышел из-за деревьев. Ему навстречу бежала девушка. Он любит её, мозжечком ощутил тот, реальный, Карн. Они обнялись и... Всё заволокла чёрно-синяя пелена.
- Ты умрёшь здесь и сейчас, вор! - прозвучал до боли знакомый голос. Из тьмы соткался мёртвый волшебник. Туман вокруг него словно жил собственной жизнью - он поглощал рощу и уже поглотил дом. Девушка еще жалась к Карну, взглядом моля о защите. Но черно-синие космы лизнули её, и она исчезла.
- Я не знаю кто ты, но клянусь чешуёй Бахамута, ты заплатишь за это! - произнёс Карн чужим голосом. Когда туманные щупальца начали подползать к нему, Карнас решил, что с него хватит. Всё вокруг уменьшилось до своего нормального размера. (Какое всё маленькое...-подумалось мозжечку) Серебряный дракон исторг поток льда на фигуру мёртвого волшебника...
------
Карнас проснулся от саднящей боли в горле. Всё тело дрожало после ночного кошмара. С дерева, прямо напротив колдуна, свисали сосульки. А прямо под деревом застыл его покойный знакомый. Лёд ему не повредил, но призрак волшебника не двигался. В сознании Карнаса проснулись все события последних дней и наложились на события сна. Это породило такую жгучую ненависть, что колдун был готов забыть о заклинаниях и перегрызть призраку горло. Кое-как выпутавшись из одеяла, Карн выхватил меч. Казалось, от его ненависти сталь стала ещё краснее.
- Тебе нужно это? На, возьми! - редкие поступки спросонья отличаются логикой. Колдун швырнул короткий красный клинок в призрака. Вообще-то он и драться на мечах не умел, не то что метать их. Но сейчас здравый смысл взял выходной. Сделав пару оборотов, меч чиркнул по призраку острым шипом на рукояти и ударился в дерево за ним. С веток упало несколько сосулек. Тишину рощи взорвал дикий вой. Мётрвый волшебник вышел из транса и в панике смотрел на алый клинок. От шипа на рукояти к призраку тянулась тонкая нить, и она становилась всё толще. Меч задрожал и встал на кончик. Опал на гарде стремительно чернел. Теперь процесс стал понятнее - призрака затягивало в клинок. Нить уже превратилась в воронку. Все продолжалось не менее минуты. Это была, наверное самая длинная минута в жизни колдуна. Клинок вздрогнул в последний раз и упал. Опал на гарде был аспидно-черным.
- Я что-то пропустил? - донесся с земли писк Спайка. К мордочке ушлого зверя прилип пух. Опять разорил птичье гнездо.
Колдун посмотрел на фамильяра и ничего не ответил. Подобрал меч. Кажется, он стал тяжелее...
- Пошли отсюда, Спайк.
Во второй половине дня они уже обедали в Френдлиарм Инн.

Каменный мост над расскаленной сковородой пустыни. На мосту человек. Далеко под ним шевелящаяся поверхность черного песка. Шевелящаяся, словно живая. Человек с трудом делает шаг... еще один... Струя огня бьет снизу прямо перед его лицом, опаляя и так уже сгоревшие брови, глаза, доспех... Человек уже данно сгорел. Призрак. Обугленный скелет. Он упрямо делает шаг в перед, и новая струя огня сбивает его на колени. Человек молится, но похоже что его боги оставили это место давным давно. Но человек молится. За его спиной появляется нечто. Нечто сотканое из огня и дыма, из злобы и ужаса. Но человек молится, не видит. Огненная булова уже опускается на его спину, но его уже нет в том месте. Ненависть и страх - он воплощение их, стоит на четвереньках, но почему-то встает, распрямляется. Он уже не воплощениие ненависти и страха, он - гнев и сила, молот и наковальня, ярость и стремительность. Демон пятится под градом ударов, человек теснит его но мост рушится. Человек летит в объятья живого черного горячего песка...

Ларсе проснулся рывком. "Вроде бы цел" - осторожно поднимаясь он обратился в слух. Ничего подозрительного. И хуторок выглядел сволне мирно, если бы не трупы. К своему удивлению Ларсе обноружил только одно тело, которое могло пренадлежать человеку. Остальные в основном полукровки разных мастей и... один троль. Не то чтобы троли редкость, но такая компания... Вспомнив о вчерашнем Ларсе начал спешить.
"Не спроста это все, ох не спроста! И всадник этот... "
Ларсе сноровисто оседлал Дядьку, подобрал пару трофеев и, сделав круг почета отправился впуть...

В это день ему попалась еще пара пустых поселений, на следующий несколько увядающих хозяйств, в которых и поговорить-то было толком не с кем. А к вечеру третьего дня он въехал в ворота Френдлиарм Инн.
Утомленный путешествием он не стал привередничать и остановился в первой попавшейся корчме, где обнаружились приличные стойла. Остаток дня он провел с Дядькой, себе позволив лишь быстро проглотить ужин.
"Утром. Все утром",- шептал он укладываясь на соломенный матрац.
Сон пришел быстро...

Эта ночь прошла без сновидений. Растущий организм полностью посвятил себя восстановлению после пережитых нервных потрясений. Карнас проснулся как никогда свежим и бодрым, словно после утренней зарядки. Даже унылая пустота кошелька не могла поколебать его хорошее настроение. Колдун был уверен, что скоро ситуация изменится. Снова прилепив объяву о работе, Карнас стал ждать. Что-то должно случиться. Он знал это. Он был просто чертовски уверен в этом!

Ранним утром преподобный лейтенант Лорда Темпуса Ларсе А’Хайрэ покинул свой временный приют и предстал пред светлые очи Святого Капитана, его превосходительства Дарека Гудонски. После непродолжительной деловой беседы, окончание которой происходило на повышенных тонах, с активной жестикуляцией, в обстановке, далеко не дружественной, Ларсе быстрым шагом покинул храм Лорда Сражений.

Городские власти тоже отнеслись к А’Хайрэ без интереса и, сославшись на удаленность событий, попросили не беспокоить по пустякам.

Взбешенный священник черной тучей метался по городу. Наемники хотели денег или гарантий добычи, к ворам обращаться - себя не уважать, власть плевала на все с высокой колокольни и даже братья по вере разжирели и обленились. Оставались только авантюристы, те кто живет ва-банк, ведомые судьбой. Конечно есть определенный риск в связях с такими людьми, но...

Показное безразличие храмовников и чинуш еще больше подстегнули Ларсе в желании разобраться в ситуации.

За долгие годы путешествий А’Хайрэ научился различать заведения, в которых собирается публика того или иного толка. Вот и сейчас он направлялся к большой шумной таверне не сомневаясь в тех, кто в ней обитает.

В этот раз он доверил Дядьку уходу местной прислуги и шагнул в угар общего зала.

Как и предполагалось - народу было много, но свободные столы еще были. Выбрав хорошо освещенный стол и свалив возле него свои пожитки Ларсе пытался сдержать свое нетерпение. Шаря глазами по залу он искал помошников. В первую очередь разведка, ибо она есть залог успеха, но тщетно: жулье, большая шумная компания карликов, - "Хорошие рубаки, но ...", - красный маг... А’Хайрэ напрягся - встреча с красными магами не самая удачная встреча. Нарочито отвернувшись от мага Ларсе уперся глазами в дверь. На двери был прибит кусок пергамента - то ли объявление, то ли еще чего. Отпугнув взглядом любопытного полукровку, А’Хайрэ направился к двери. Внимательно изучив текст он резким движением сорвал объявление и поднял его над головой:

- Это чье? - боевым кличем разнесся по залу его голос.
"Колдун ищет работу. Искать здесь." гласила надпись на куске пергамента...

Френдлиарм Инн
Таверна "Счастливая Улитка"
Вечер

Оклик как рукой снял хорошее настроение. В дверях стоял человек в воронёных доспехах и размахивал объявлением Карнаса. Вроде бы и обычный человек... Но колдуну казалось, что в нём есть что-то еще. Почти как в самом Карне. Впрочем эту мысль он постарался затолкать поглубже. Что-ж, ты ждал чего-то - вот оно и случилось. Спасибо тебе, Тиморра. Колдун поднял когтистую руку и зажег шарик аметистового света.

"Вот так поворот", - А’Хайрэ обвел таверну глазами, но публика уже вернулась к своим делам и никто не проявлял больше интереса ни к Ларсе, ни к объявлению. Оставался только маг в красном с его "фонариком".

Священник направился к столу, освещенному сапфировым светом. Без приглашения уселся на против мага и ... и ... Пауза затягивалась. Ларсе терзали сомнения, стоит ли вообще начинать разговор с этим ... человеком (?).

- Меня зовут Ларсе. - священник говорил медленно, напряженно: - Я преподобный лейтенант Лорда Темпуса. Вы... вы имеете какое то отношение Красным Магам?

Служитель Темпуса значит. То-то же он такой напряженный. Кажется карновы когти его смущали.
-Мой учитель их ненавидел. Так что я не много о них знаю. А того, что знаю, хватает чтобы с ними не связываться. Может перейдём к делу? Я так понимаю, тебе и твоему богу нужен кто-то с большим запасом фаерболов?
Вообще-то вопрос риторический. Карн считал, что уж если он зачем-то и нужен, то скорее всего для огневой поддержки. А божественный покровитель его клиента никогда не страдал пацифизмом. Как и его служители.

Черный священник молчал и продолжал осматривать Карнаса. Видимо, размышлял, стоит ли принимать на веру его слова. А может оценивал остроту его когтей. Карнас не знал. Молчание собеседника начало его тяготить. Про себя он уже молился Мистре, Тиморре и еще, зачем то, Бахамуту. Надо бы разрядить обстановку... Заодно не так когтями сверкать будет. Карнас прикрыл глаза и сосредоточился. Главное, чтобы никто не заподозрил в этом дейсвтии проявление агрессии. По телу пробежала тёплая волна. Постепенно, начиная с кончиков пальцев, кожа темнела, сменяя серебристую бледность смуглотой. Коготки превратились в обычные ногти. Может немного длинноватые - но такая иллюзия не могла делать части тела невидимыми. Вскоре перед клериком Темпуса сидел смуглый брюнет. Карн даже удивился тому, что фокус еще действует - он не применял его со времени ухода из Лускана. Да, громко тогда получилось...
- Так лучше? - задал вопрос колдун.

- А, - Ларсе вышел из оцепенения:
- Нет, извини, нисколько не лучше. Твой внешний вид волнует меня сейчас в последнюю очередь. Но эта способность может очень пригодится в последствии. Собственно о деле, - А’Хайрэ упер пальцы рук друг в друга и поверх получившейся конструкции уперся взглядом в собеседника:
- Несколько дней назад на границе CloakWood Forest Извиняюсь, в англицком не силен я наткнулся на опустевшую деревню. Не разграбленную, не брошенную, а именно опустевшую, - тяжелый хищный наконечник стрелы лег между собеседниками.
- Кто-то пытался угостить меня вот этим, но я не успел спросить их имена. Там были в основном полукровки. ...и тролль. Потом я встретил еще несколько опустевших деревень. При этом в округе удивительно спокойно, - в голосе священника бесилась злая ирония: - Что-то грядет. А эти разжиревшие без войны иерархи ничего не хотят знать! - кулак с грохотом опустился на столешницу и Ларсе вдруг понял, что сорвался на крик.
- Извини. В общем, услуги мне не нужны, я хочу разобраться, что там к чему и ...мне нужна компания.

- Ну раз так... - Карн щелкнул пальцами и вернулся в изначальное состояние. - Насчет деревнь...
Карн осмотрел остаток стрелы (наконечник как наконечник - всё равно он в этом не разбирался) и рассказал о своей стычке с Бандой Мёртвой Головы.
- ... в общем, бандиты вконец распустились. Хотя судя по твоему рассказу, здесь что-то посерьёзнее простой банды. Ну ладно, я помогу тебе. С чего предлагаешь начать?
Спайк вылез из кармана плаща и забрался на стол.
- Хозяин, ты забыл одну вещь - нам заплатят?
- Расслабься, Спайк. Если будет драка - будет и добыча.
- А если не будет драки?
Карн призадумался.
- Такого в моей практике еще не было.
(Обращаясь к Ларсе)
- Извини, он меня отвлёк. Итак, с чего предлагаешь начать?